En bref… Le Lévrier Irlandais, c’est quoi?
Le Lévrier Irlandais est l’un des chiens les plus grands au monde. Malgré sa taille imposante, cette race se distingue par son caractère doux et câlin. Même s’il est calme, il ne faut pas oublier que ce chien a besoin de courir, fidèle à son instinct de chasseur.
Son éducation doit être prise au sérieux et commencée dès son plus jeune âge, car il peut devenir têtu en grandissant. Très proche de l’humain, il demande un entretien régulier, mais pas difficile.
Côté santé, sa grande taille le rend sujet à certaines maladies.
L’histoire du Lévrier Irlandais
Les Lévriers Irlandais descendraient des premiers grands lévriers élevés en Irlande par les Celtes, à partir de lévriers venus d’Égypte. Cette race ancienne aurait probablement des origines dans le monde arabe. En effet, des découvertes archéologiques ont prouvé l’existence de chiens ressemblant au Lévrier Irlandais dans l’Égypte antique.
Ils seraient ensuite arrivés en Europe et sur les îles britanniques au IIIᵉ siècle avant J.-C.
Ce chien fut longtemps utilisé pour la chasse aux loups et aux cervidés en Irlande, mais aussi dans d’autres régions d’Europe et en Asie. Après le XVIIᵉ siècle, la race perdit de son utilité et de sa popularité à cause de la déforestation et de la disparition des loups.
Au XIXᵉ siècle, le Lévrier Irlandais retrouva de l’intérêt : les éleveurs cherchaient à combiner ses qualités avec celles du Barzoï et du Dogue allemand.
Le standard de la race a été établi le 13 mars 2001.
Les caractéristiques physiques du Lévrier Irlandais
Comme mentionné plus haut, le Lévrier Irlandais est un chien de très grande taille, doté d’une musculature bien développée. Il possède un long cou, un dos solide et un ventre bien relevé. Sa tête est allongée et portée haut, son museau est fin, et ses petites oreilles semi-tombantes encadrent des yeux foncés qui lui donnent un regard doux. Son poil est dur et rêche au toucher.
Taille
Les femelles sont plus petites et mesurent généralement entre 71 et 80 cm contre 79 à 80 cm pour les mâles.
Le poids
Le poids d’une femelle commence à 40 kg, et le mâle peut penser entre 54 et 68 kg.
Ses couleurs de pelage
Le standard autorise les couleurs suivantes: Blanc, gris, noir, fauve, rouge et bringé.
Le caractère et le comportement du Lévrier Irlandais
Comme dit plus haut, le Lévrier Irlandais est très attaché à son maître et adore se détendre à ses côtés. Ce grand chien câlin peut être un peu brusque sans le vouloir, renversant parfois objets ou personnes. Sous son calme apparent, il cache un véritable besoin de courir, son instinct de chasseur reste bien présent. Ce chien sociable aime les enfants et s’entend bien avec les étrangers. En revanche, il n’hésitera pas à protéger sa famille en cas de danger.
Comment l’éduquer?
Avec l’âge, le Lévrier Irlandais peut se montrer têtu. Il est donc essentiel de lui offrir une éducation ferme, cohérente mais toujours bienveillante, dès son plus jeune âge.
Ce chien de grande taille n’est pas fait pour un maître inexpérimenté : une première expérience en éducation canine est fortement conseillée. En cas de doute, n’hésitez pas à faire appel à un professionnel.
Les conditions de vies idéales
Compte tenu de sa taille, le Lévrier Irlandais a besoin d’espace. Il s’épanouit dans une maison spacieuse avec un grand jardin clôturé. La vie en appartement n’est pas adaptée à ce géant. Il doit pouvoir courir, se dépenser et profiter d’un environnement calme.
La santé du Lévrier Irlandais
Le Lévrier Irlandais est sujet à certaines maladies comme l’ostéodystrophie hypertrophique, le shunt portosystémique, la cataracte, la cardiomyopathie, l’ostéosarcome, ou encore des callosités dues à sa morphologie.
Il est aussi très sensible aux anesthésies, il est donc important d’en parler avec votre vétérinaire avant toute intervention.
Son espérance de vie
L’espérance de vie moyenne est de 6 à 10 ans.
Son entretien et son hygiène
L’entretien du Lévrier Irlandais est simple. Il suffit de le brosser une fois par semaine, et tous les jours pendant les périodes de mue.
Il est également important de contrôler régulièrement ses oreilles, ses dents, ses coussinets et son pelage, surtout après les promenades.
Enfin, il faut effectuer des visites vétérinaires régulières et maintenir son carnet de vaccination à jour.
Quand passer des croquettes chiots aux croquettes adultes ?
Comme le dit Amaury Vienne dans l’article “Comment bien nourrir son chien?”, le passage des croquettes chiots aux croquettes pour chien adulte doit se faire dans le dernier tiers de la croissance du chien. Pour le cas du Lévrier Irlandais, il doit adapter son alimentation entre 15 et 24 mois.
Au niveau de son alimentation, elle doit être équilibrée et saine, avec un apport de protéines important à hauteur de son énergie. Nous vous conseillons des croquettes ayant une grande quantité de viande.
