In het kort… Wat is de Whippet?
De Whippet, ook wel de “kleine windhond” genoemd, is een middelgrote hond met een gespierde en slanke bouw. Hij is gemaakt voor snelheid en kan tot wel 60 km/u halen. Daarom werd hij jarenlang gebruikt als jachthond op konijnen. Deze hond is lief, sociaal en blaft heel weinig.
De Whippet is erg stevig qua gezondheid en vraagt weinig onderhoud. Door zijn korte vacht verhaart hij nauwelijks.
De geschiedenis van de Whippet
Dit hondenras bestond al langer, maar de Whippet zoals we hem vandaag kennen, verscheen in de 19e eeuw. Vroeger noemde men hem Levrette of Levron. Hij zou ontstaan zijn uit een kruising tussen de Greyhound en verschillende terriërs, zoals de Fox Terrier en zelfs de Bull Terrier.
Vroeger werden deze honden ingezet voor de jacht op konijnen en voor races. Ze werden vooral gehouden door de arbeidersklasse, die geen grote Greyhounds kon betalen. Die waren meestal voorbehouden aan de adel.
De naam “Whippet” zou komen van de Engelse uitdrukking “Whip it”, wat zoveel betekent als “Komaan, ga ervoor!”.
Het ras werd officieel erkend in 1891. Toen legde men ook de rasstandaard vast, gebaseerd op zijn bouw die perfect is voor snelheid en uithouding.
De Whippet is een van de snelste honden ter wereld, net na de Greyhound. De FCI erkende het ras in 1955. Sindsdien werd de Whippet steeds populairder, zowel als racehond als gezinshond.
De fysieke kenmerken
De Whippet heeft een lange, platte kop die verfijnt richting de snuit. Zijn kleine oren staan in “rozenvorm”, dus licht naar achter gevouwen. Zijn zachte blik wordt versterkt door ovale, expressieve ogen in tinten van hazelnootbruin tot donkerbruin. Tot slot heeft hij een goed proportioneel lichaam met een licht gebogen ruglijn. Zoals bij alle windhonden is zijn buik mooi opgetrokken.
Schofthoogte
Het teefje is kleiner dan het reutje: zij meet meestal tussen 44 en 47 cm, terwijl het reutje tussen 47 en 51 cm meet.
Gewicht
Net zoals bij de grootte verschilt het gewicht per geslacht. Teefjes wegen ongeveer 12 kg en reutjes rond de 13 kg.
Vachtkleuren
De rasstandaard laat alle kleuren en kleurcombinaties toe.
Het karakter en gedrag van de Whippet
De Whippet staat bekend om zijn rustige, zachte en discrete karakter. Hij blaft zelden en is erg sociaal. Hij is ook heel gehecht aan zijn gezin en kan prima overweg met kinderen. En zonder verrassing: zijn favoriete bezigheid is rennen.
Hoe opvoeden?
Zoals bij de meeste honden start de opvoeding best al op jonge leeftijd, op een strikte maar zachte manier. Door zijn enorme snelheid is het belangrijk om eerst aan de recall (terugkomen) te werken. Zijn jachtinstinct kan namelijk plots opduiken bij wild, konijnen of andere dieren. Verder is hij vrij makkelijk op te voeden dankzij zijn intelligentie. De Whippet is heel gevoelig, dus je moet hem niet hard aanpakken of tegen hem roepen.
Ideale leefomstandigheden
Hoewel hij graag rent, is de Whippet geen buitenhond. Hij ligt het liefst lekker in de zetel. Hij kan dus goed in een appartement leven, zolang hij dagelijks een flinke wandeling of een loopmoment krijgt, of een hondensport kan doen.
De gezondheid van de Whippet
De Whippet heeft over het algemeen een sterke gezondheid. Door zijn korte vacht kan hij wel slecht tegen kou. En door zijn enthousiasme tijdens het rennen kan hij soms spier- of gewrichtsproblemen krijgen, zoals verrekkingen of artrose.
Levensverwachting
De gemiddelde levensverwachting ligt tussen 12 en 15 jaar.
Verzorging en hygiëne
De verzorging is heel simpel dankzij zijn korte vacht, en hij verliest weinig haar. Af en toe borstelen met een handschoen is genoeg. Zoals bij elke hond is het belangrijk om regelmatig zijn oren, tanden en nagels te controleren, en zijn vaccinaties up-to-date te houden.
Wanneer overstappen van puppybrokken naar volwassen brokken?
Zoals Amaury Vienne uitlegt in het artikel “Hoe voed je je hond goed?”, moet de overgang naar volwassen brokken gebeuren in het laatste derde van de groei.
Voor de Whippet betekent dit tussen 10 en 12 maanden, wanneer zijn botgroei volledig is afgerond.
Zijn voeding moet evenwichtig en gezond zijn, rijk aan eiwitten en aangepast aan zijn energiebehoefte. Brokken met een hoog vleesgehalte zijn sterk aanbevolen.
